问道：“怎么回事？”

    周世良摇头，“察事厅的眼线只说这伙人是突然冲出来的，脸上裹着黑巾看不见面容。”

    苏荷攥着拳头，眼里充满了愤怒，“魏夫人多好的一个女子，怎会与人结死怨呢。”

    “他们是冲着裴宁去的。”李忱起身道，“朕早该想到。”

    苏荷回头，“是因为新政吗？”魏莹之事，让她不免也担忧起了李忱。

    “增派禁军前往裴宅。”李忱吩咐道。

    “喏。”

    元兴十一年，礼部尚书裴宁之妻魏莹遇刺身亡，皇帝大怒，下旨彻查，以国夫人之礼下葬魏氏，追封一品诰命，荣国夫人。

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    裴宁安葬好妻子之后，将丧服裹于公服之内，自此再也未曾脱下。

    妻子的死，彻底改变了裴宁，他从礼部回到了御史台，并开始着手调查此案。

    将晋昌坊掌管坊门的坊吏，以及街道上的官吏全部带至御史台审问。

    李忱将周世良派至御史台协助裴宁审案，于是裴宁便有了察事厅的调度之权。

    在一番拷问之下，裴宁没有从坊吏口中得到线索。

    “地上那些尸首无人认领，长安城的失踪人员也与之对不上，应该都是一些没有记录在册的亡命之徒。”

    “那些人逃走的人，恐怕是乔装打扮离开坊间的，平时这些官吏并不看守坊门，只在宵禁的前后出现。”周世良分析道，“大夫想从这些官吏口中得到线索，怕是很难。”

    “我不必从他们口中寻到线索。”裴宁将桌上的公文全部扔进炭盆内，“我知道有些谁。”随后拿起李忱先前赐给他的天子宝剑，“不管是什么身份，就算错杀，我也绝不放过一个人。”

    就这样，裴宁带着察事厅的官差以及禁军在长安城内展开了搜捕。

    无论是省台的宰相，还是六部九卿的重臣，凡是曾经在联名书上签署过的大臣，皆被一一逮捕，其宅邸也被禁军团团围住。

    高官们被带入了御史台，短短几天时间，辱骂，求饶，哀嚎一片。

    “裴宁，你好大的胆子，我等都是朝廷命官…”

    “用刑！”裴宁阴冷着脸，丝毫不顾及这些朝官的身份。

    在严刑拷问之下，有官员无法承受，便将自己的同僚出卖，裴宁终于得到了线索，不仅找到了行凶的幕后主使，他还将朋党全部揪出，一并写入了罪状的名册中。

    而这些人，几乎都是反对改革开设女科的守旧派，其中还包括金吾卫，而参与者，就有魏莹遇刺那日姗姗来迟的左金吾卫中郎将，也是他帮助行凶者逃离，以至于裴宁未能在晋昌坊找到线索。

    逼近疯狂的裴宁，借着这个案子，几乎血洗了朝堂，让其余京官闻风丧胆。

    元兴十二年，因荣国夫人案，皇帝大兴牢狱，以刺杀朝廷命官之罪，涉及省台、六部、九寺、五监，等一众朝官，以及地方官，涉案人数多达上千人。

    罪名核实后，其幕后主使对刺杀荣国夫人供认不讳，连带朋党五十七人，叛斩立决。

    二百七十九人因涉案，但未实际参与，被剥夺功名，徒流刑二千里，七百余人遭到罢官，还有一千余人受到了不同程度的贬谪。

    这一次的处置的人数与力度，乃是北唐开国至今，空前绝后。

    皇帝的雷霆手段很快就有了成效，朝堂上新提拔上来的官员再也无人敢吱声反对。

    于是李忱在裴宁的辅佐下，进一步加大了改革的力度，将尚书内省女官的地位提高，使之参与到了各司的决策当中，并扩修了礼部贡院，为开女科做筹备。

    同年秋天，女科始置，皇帝下诏，命各道举行秋闱，并选女生徒入乡贡，女生徒中试者称为女举，男生徒中试者为男举。

    作为试行制度，首榜的女科人数并不理想，但总算是能在一众襕衫的举人当中看见女子的身影了。

    第一榜进士有一百余人，然而女子却只有九人，传胪大典上，李忱召见了这九人。

    “这天下的规矩，早该变一变了，你们今天站在这儿，必定留名青史，但你们今后所行之路必然万分艰难。”

    在千百年的主流中，打破规则的九位女子所以之路必然是坎坷的。

    “不管前路如何凶险，朕与皇后想要改变这天下，将你们失去的东西归还，这一决心，永远不会动摇。”

    九位女官都受到了皇

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