丝尊重，而那份尊重，从你我来到尧国的第一刻就得到了。”

    “并非我们比她优秀，只因我们背后有一个宗族。”

    严煦一时哑然。

    宓茶怜惜沈芙嘉，怜惜她吃尽了苦，也怜惜沈芙嘉背后的那一批没有宗族背景的平民。

    宗族制度的存在，使得那一批寒门士子难有出头之日，他们唯一向上的途径就是和宗族签约，成为某一宗的子弟。

    如此，他们便和宗族绑定在了一起，和国家政府分道扬镳。

    宗族争气倒还好说，若是宗族喜欢搞邪门歪道，那么事情败露的那一天，他们便要跟着粉身碎骨。

    宓茶深谙，阶级制度带来的不公平永不会消失，可宗族制度无疑是最赤.裸裸、最明目张胆的阶级表现形式。

    她做不到塑造一个人人平等的社会，但至少要让尧国尽可能的公平、尽可能弱化那些角度锐利的台阶，将其改为柔和的缓坡。

    对于沈芙嘉这般的寒士而言，只要稍微给他们一点机会，稍微减少一点客观上的阻力，他们便能还给国家一份巨大的惊喜。

    “我是真的没有想到这一层，”严煦愧疚道，“你说得对，日子好过了，我已然全然忘记了从前的难处，听不见底下的那些声音了。”

    “何必道歉，不过是各司其职而已，”宓茶笑道，“这是政客要思考的事情，不是军部的。”

    两人继续往谷内走去，首先去拜访郁思燕。

    一路上，看着依旧热闹的百里谷，严煦又道，“你走之后，国内宗族数量又少了不少，如今只剩下百里族和另外五宗。照这样下去，长老院的意义就不大了，沈芙嘉和我都想问问你，接下来百里族是往什么方向发展。”

    提到这件事，宓茶不由得轻轻一叹。

    她对严煦说：“百里谷最初成立的意义是保护天下女牧师，庇护弱者、吸引强者，以至于老吾老、幼吾幼。”

    “在我看来，这合该是一种救济天下、自强不息的精神，它的存在意义绝非成为一个强势的经济组织、政治组织或者生产牧师的流水工厂。”

    “如今百里族已经没有圣女，所信仰的是他们族长头上的这顶王冠。”

    “我原是想着将百里谷慢慢变成教育、慈善基地，在临死之前、送走族中所有老人后，便摘下头上的王冠。可我又担心……这些年反复改革会使国家动荡不安，思来想去，实在是为难。”

    摘下女王的王冠，便是去掉百里族在经济、政治上的最大象征，也是去掉尧国最大的阶级标志。

    严煦看向宓茶，那双黑眸丝毫不比年轻时浑浊，依旧是透亮、清澈。

    为了那顶王冠下的东西，宓茶呕心沥血的大半辈子，可此时，

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