一个雪白的、漂亮的、悲悯的，像神一样的形象，用以寄托无处安放的苦痛，在这个混乱动荡的贫穷时代里，每个人都过着朝不保夕的日子，生命里全都是流不尽的苦水，这太多太多的苦难无处可去，只能寻找一个东西倾倒。

    作为神在人间的代言人，教皇就是承载苦难的对象——他当然也曾这么想过。

    视线里的人群变得更加挤挤挨挨起来，人们的衣着也从整洁华贵变得破烂脏污，教皇出巡的队伍走到了贫民区附近，比之前更为庞大的人群挤在两旁，他们用渴求的眼神注视着车驾上的教皇，拉斐尔侧过脸，看见一群衣不蔽体的孩童踩着污水在人群后飞奔，追逐着车驾往前。

    多么熟悉的场面，他一生中见过两次教皇加冕仪式，第一次看见教皇加冕出巡时，他也是这群孩子中的一个。

    赤/裸的脚踩在粪水横流的脏污泥地上，很容易被埋藏在里面的尖锐物体划出伤痕，但这也是没办法的事情，鞋子是非常昂贵的东西，只有好人家才买得起，至于他这样的弃儿，就只能用麻绳缠住双脚，作聊以自/慰的防护。

    是啊，弃儿，有谁能想到，现在端坐在明珠和黄金丝绸中、高高在上的新教皇，竟然也曾经是奔跑在脏污泥水中，靠偷窃为生的低贱乞丐呢。

    命运啊，真是无常。

    拉斐尔无声地微笑了一下，看着仪仗队在前方转折，重新踏上返回的道路。

    教皇作为信仰的至高主宰，在全世界都拥有许多由教徒献上的财富，但他个人最主要的领土就是以翡冷翠为主体的教皇国，这个只有某些大国一个都城大小的城市掌握着全世界的信仰，是上亿教众心中的圣地，尽管武装力量相对其他国家薄弱到近乎于无，但没有一个国家能轻视它的存在。

    新的教宗继位，基本上所有的国家都派出了使者参加这场加冕典礼，他们等候在圣荆棘大教堂内，听着恢弘的管风琴声，一边在心里猜测教皇的车驾到了什么地方，一边回忆着这个杀出重围的幸运儿的资料，有腿脚快的仆人偷偷上来，报告教皇的仪仗队已经进入了神迹广场，使者们纷纷站起来，调整面部表情，用最庄严虔诚的神情迎接这位神的人间代行者。

    唱诗班年幼的孩童们舒展开嘹亮的歌喉，他们都是教廷百里挑一特地为教宗加冕选出来的点缀，每一个孩子都有着天使般可爱的样貌，眼神纯真无辜，洁白圆润的脸蛋仿佛新生的百合花，穿着教廷统一发放的白色长袍，小小的手里捧着白蜡烛，那点光晕照亮了孩子们的脸，让他们仔细比对挑拣出的金发犹如披着碎金闪闪发光。

    “神赐恩典，何等甘甜，令我今日得赦免；

    前我失丧，道路不返，混沌蒙昧终开解。”

    悠长的童声交织回荡，一重重管风琴音随之上升，圣荆棘大教堂结构特殊，墙面和地下都有传音的管道，经过墙面反弹的歌声好像是从天穹上落下来的，飘飘忽忽坠落，声音里属于人的特性被彻底洗去，仿佛真的有天使在云层之上吟唱着华丽恢弘的诗篇。

    第一次见识到圣荆棘大教堂威力的使者们不由自主地屏住了呼吸，两扇沉重的黄铜大门被两名骑士用力推开，他们全身上下都笼罩在甲胄里，像是沉默雄伟的骑士塑像忽然有了灵魂。

    雕刻着吹号天使和奉迎圣母的浮雕大门轰隆打开，红毯之上，一个身形纤瘦的人慢慢地踏着歌声走来，身后的光把他包裹得严严实实，有种要将他融化的错觉。

    当年轻的教皇踏进圣荆棘大教堂时，管风琴和儿童的歌声们同时到达了巅峰。

    “圣人见幸，天赐恩典，使我得爱闻福音；

    喜乐颂赞，在父座前，恩惠绵长蒙得救。”

    海潮般恢弘的乐声铺天盖地而来，在教皇经过时，所有人都脱帽弯腰，视线之中只有猩红灿金的祭披和雪白的法袍，滚着珍珠宝石的冕服折射出淡淡的彩色光晕，恍花了大使们的眼睛。

    不愧是教廷……有人在心里暗暗想，光是这一件教皇冕服上的珠宝，拆下来都能做一个国王的王冠了，如果塔克莱的国王当年有这么一件冕服，那他也不至于因为付不起雇佣费用而被雇佣兵削掉脑袋。

    由此可见，教廷的油水实在丰厚，那些愚蠢的民众、猪猡、羔羊……随便什么，手里的东西真是不少，但他们宁愿向教廷缴纳高额税费也不肯面见国王的税务官，虚假的信仰竟然也能越过俗世的王权吗？

    使者们心思各异地看着缓缓走来的教皇，随着他经过的步伐礼貌地行脱帽礼，拉斐尔余光里看见一堆颜色和毛发密度各异的头顶

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