“哈哈哈，谢将军吉言！”

    互相问候了新年好，笑着错身，又各自采买东西。

    在这个小地方生活了几年，可以说大家互相都认识一点。一路上像杜家这样的农户戚昔遇到的不下十人。

    有头一个卖羊粪的孙文卿他爹；有城里养羊大户高栋梁；有西边虎啸村的猎户，就是给戚昔家提供栗子的石家……

    走到最后，戚昔脸上也带起笑。

    “戚老板！”

    戚昔侧身，是周瓜村周定顺一家。

    “过年好。”戚昔笑着拱手。

    他穿得喜庆，一身红衣绣着梅花，过分明艳的衣服将那张清冷的脸衬得如芙蕖明媚。

    燕戡黑衣上也带了红，长身鹤立站在他身边，正好相配。

    他俩的关系，斜沙城的百姓现在是心照不宣。

    “好不容易遇到戚老板，新年吉祥！”

    “新年吉祥。”戚昔温和露出个笑。

    周定顺看着戚昔就想到瓜地，他抹了把脸，道：“戚老板你放心，明年我们一定种出更多更好的西瓜，弥补今年的损失。”

    戚昔摇头：“此事急不得，且慢慢来。”

    今年要说那场暴雨让那里受损最大，无疑就是周瓜村那边了。他们种甜瓜的地全部被水淹没，今年无一家有收成。

    戚昔的西瓜自然也在其中。

    不过好在朝廷那边的赈灾银能分到各家手里，瓜农们日子也能拉扯着过下去。

    而今无战事，到明年，戚昔相信不仅是西瓜。

    还有棉花，土豆，菜蔬，粟米……一应作物都更大规模更有效地种植起来。

    只要天气好，照着斜沙城百姓的精气神儿跟决心，定能有好收成。

    逛了一圈，最后年货被马车送回去。

    燕戡拎着一大兜子东西，跟着戚昔去店里。

    快过节了，戚昔提前将年节礼发了。如今手上这些，是年终奖。

    所有员工聚集到酒肆，戚昔看他们站成几排，挨个上来领了荷包。

    一人一句吉祥话，也把戚昔说得面上带起了笑。

    “今年大家也累坏了，今年说话了过春节要放假，那就放到正月初五。”

    “过年不做了？”

    “嗯，诸位也忙了一年了。拿上银子回家好好过个年，明年只会更忙。”

    “好耶！！！！”

    “郎君英明！”

    常河颠了颠手上的红包，分量还不少。他听身边压低的笑声，揉了揉铁树的脑袋。

    “今年过个好年。”

    众人高高兴兴散去，铁树照旧在袋子里分出一半。“大哥哥。”

    戚昔：“才拿到手就还？”

    铁树点点头，将碎银子放进戚昔手中：“大哥哥看看，可还完了？”

    戚昔揉揉他脑袋，笑得温柔：“早就还完了不是。”

    “利息也要还，我知道的。”

    “当了账房先生，就是不一样了。”戚昔做势点了点，“嗯，这下是彻底还完了。”

    小孩近年来手头逐渐宽裕。

    自从开始帮着铺子里算账，因加起来的时间也是半个月，戚昔就按照正常账房先生的一半，也就是一月二两银子给他。

    一年十二个月，发了月钱，小孩有时候给他一钱银，有时候给他一两银。

    他阿爷那治腿的十几两银子也就还尽了。

    戚昔捏了捏小孩的脸蛋。

    看他已经到了自己肩膀高，颇有些感慨笑道：“长大了啊。”

    原本又黑又瘦的小孩儿长成了高高壮壮的少年。

    “都是大哥哥养得好。”

    戚昔拍他脑袋：“就你嘴甜。”

    他低声感慨：“大孩子了，都能养家了……”

    *

    戚昔忙完铺子里的事儿，又几天，又带上燕小宝跟着燕戡去了大营那边一趟。

    如今无战事，老兵伤病都给了银子放归，大营剩下将士三万，今后依旧要驻守着边疆。

    快新年了，大营这边采买了不少东西。一车一车的板车拉着牲畜送往火头营，肉香早早溢出。

    将士们就等着吃肉，一个个打了鸡血似的，光着膀子在雪地里都打斗。

    吆喝声从大营里传出，光是让人听了都热血沸腾。

    今年打了胜仗，战士们都得了赏。不过一个二个顾家，军营不缺吃穿，都让回乡的同伴将赏

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